Anne sütü, hamileliğin erken dönemlerinden itibaren üretilmeye başlar ve hamilelik haftası ilerledikçe nitelikleri önemli değişiklikler gösterir. Doğum sonrası göğüslerde hazır olarak bekleyen süte, "ilk süt" ya da "kolostrum" adı verilir. Kolostrum genellikle sarı renkte ve kıvamlı bir süttür. Bu süt bebeğin doğum sonrası yaşamdaki ilk besini olarak oldukça kıymetli besin maddeleri ve enfeksiyonlardan koruyucu bazı maddeler içerir. Kolostrum miktarı az, ancak yoğun bir süttür ve bebeğin bağırsaklarının düzenli çalışmaya başlaması üzerine de etkilidir. Bebeğin kolostrumdan en iyi şekilde yararlanabilmesi için doğum sonrası kısa zamanda emzirmeye başlanmalıdır.